Le cardinal Tarcisio Bertone, nouveau camerlingue

Le 4 avril, Benoît XVI a nommé le cardinal Tarcisio Bertone, Secrétaire d'État, aux fonctions de camerlingue. Il succède au cardinal Eduardo Martínez Somalo, âgé de 80 ans, qui occupait ce poste depuis 1993. Dans une lettre qu'il lui a adressée le 4 avril, Benoît XVI a remercié le cardinal Martínez Somalo pour « la diligence, la compétence et l'amour » avec lesquels il a accompli cette tâche, notamment à l'heure de la mort de Jean-Paul II. En cas de décès du Pape, le camerlingue a en effet pour rôle de constater officiellement la mort du Souverain pontife et de veiller à la rédaction – par le chancelier de la Chambre apostolique – de l'acte de décès authentique. Le camerlingue détruit publiquement l'anneau du pêcheur et appose les scellés au bureau et à la chambre du Pape. Il annonce lui-même la mort au cardinal-vicaire de Rome puis fixe, avec les cardinaux chefs des trois ordres , les détails de la sépulture du Pape. Durant la vacance, il convoque les cardinaux en congrégation, avant que ne débute le Conclave. Après l'élection du nouveau Pape, le camerlingue s'assure personnellement de la fermeture du Conclave. C'est lui également qui conduit le nouveau Pape pour la première fois à ses appartements dont il lui remet les clés. Le dernier Secrétaire d'État du Saint-Siège à avoir reçu la charge de camerlingue est le cardinal français Jean Villot, nommé en 1970 par Paul VI. Le cardinal Eugenio Pacelli, futur Pie XII, cumula aussi ces deux fonctions. Après le cardinal Angelo Sodano, ancien secrétaire d'État et actuel Doyen du Collège cardinalice, le cardinal Bertone (numéro 2) se voit confirmé dans son rôle de personnage clé du pontificat et d'homme de confiance de Benoît XVI.

La Croix, 5 avril